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El pez Damisela

Tipos de peces Damisela

Existen aproximadamente 360 especies diferentes de pez Damisela agrupadas en 29 géneros distintos. Pertenecen a la familia Pomacentridae que se divide en cuatro subfamilias: Amphiprioninae, Chrominae, Lepidozyginae y Pomacentrinae.

Los peces de la familia Pomacentridae, con excepción del pez Payaso, se conocen como peces Damisela, o en inglés Damselfish o Damsels. La mayoría de las especies de Damisela pertenecen a la subfamilia Pomacentrinae con más de 200 especies reconocidas, seguida de la subfamilia Chrominae con más de 100 especies.

Son muchos los tipos de peces Damisela que podríamos enumerar, así que a continuación solo nombraremos las más populares y conocidas por las personas aficionadas al mundo de la acuariofilia.

Hábitat del pez Damisela

Casi todas las Damiselas son peces marinos o de agua salada, aunque algunas especies habitan en los tramos más bajos de los ríos y en lagunas salobres y manglares de agua dulce. Se encuentran principalmente en aguas tropicales y templadas de los océanos Índico y Pacífico, pero algunas especies también se encuentran en el Océano Atlántico y el Mar Caribe.

Si bien las Damiselas son más abundantes en entornos de arrecifes poco profundos entre 2 y 15 m de profundidad, se pueden encontrar en una amplia variedad de hábitats, en lagunas arenosas protegidas y laderas de arrecifes. Algunos incluso viven en hábitats de aguas profundas a por debajo de los 100 metros de profundidad.

Características

Es importante entender que pertenecen a una familia muy extensa de peces, la familia Pomacentridae, y algunas de las características no siempre son válidas para todas las especies.

Muchas Damiselas pueden mostrar colores espectaculares, lo que las convierte en peces muy deseables para el acuario, pero esto no es así a lo largo de toda su vida.

Algunas que son bastante atractivas como juveniles, se vuelven muy poco espectaculares e incluso monótonas como adultas. Otras sin embargo, difieren muy poco entre jóvenes y adultos.

Taxonomía de las Damiselas

Se cree que las Damiselas están muy relacionadas con los Cíclidos de agua dulce. De hecho, son similares en apariencia y comportamiento general. Al igual que los Cíclidos, tienen un orificio nasal a cada lado de la cabeza y una boca pequeña al final de la cabeza. Tienen un cuerpo comprimido lateralmente con escamas relativamente grandes que se extienden sobre las aletas y una aleta dorsal larga y continuada.

La mayoría de las Damiselas son relativamente pequeñas, pero hay algunas que pueden llegar a ser bastante grandes. La especie más pequeña es probablemente la Lined Chromis del Indo-Pacífico, con alrededor 7 cm de largo. Se cree que la más grande, que se encuentra en la parte subtropical del Océano Pacífico oriental, es la Damisela Garibaldi Hypsypops Rubicundus, que alcanza hasta 38 cm.

Diferencias sexuales

• No hay casi diferencias sexuales a simple vista entre el macho y la hembra.
• El macho es un poco más delgado y grande que la hembra.
• Los machos son agresivos en la época de apareamiento.

Los peces Damisela son animales hermafroditas, comienzan su vida como hembras y se convierten en machos según el grupo social lo vaya necesitando.

Algunas hembras dominantes pueden tener órganos masculinos poco desarrollados para permitirles convertirse rápidamente en machos si el macho dominante desaparece.

Esperanza de vida

Se estima que su esperanza de vida es de 6 a 8 años en la naturaleza, aunque algunas especies pueden vivir de 10 a 12 años en sus hábitats naturales. En cautiverio pueden vivir de 18 a 20 años siempre que el entorno esté bien mantenido.

Alimentación

Se puede decir que el pez Damisela es un animal omnívoro, pero para muchos de estos peces la dieta es en gran parte herbívora. En la naturaleza, muchas especies tenderán a alimentarse en «jardines» de algas filamentosas y también pueden comer pequeños invertebrados. Algunas especies también se alimentan en gran medida de zooplancton de algas filamentosas, pequeños crustáceos y huevos de peces planctónicos.

Alimentación en el acuario

No son quisquillosas en el acuario y normalmente aceptan todo tipo de alimentos diferentes. Una parte importante de su dieta son las algas, aunque la cantidad de materia vegetal varía de una especie a otra.

Los alimentos básicos incluyen una hojuela de vegetales rica en nutrientes, alimentos congelados para herbívoros, alimentos congelados como camarones, gusanos de sangre, y alimentos marinos congelados o frescos picados como pescado, almejas y carne de calamar.

Pueden consumir el 50% de los alimentos vegetales y el 50% de los alimentos cárnicos. En cualquier caso, ten cuidado con el tamaño del alimento porque su boca es bastante pequeña. Aun así, la mayoría de ellas mordisqueará algunas de las algas no deseadas que crecen en las rocas y también la decoración. Una dieta variada y bien equilibrada los mantendrá felices y saludables en el acuario.

Comportamiento en el acuario

Las diferentes especies también tienen comportamientos y rasgos sociales distintos. ¡Algunas tienen mala reputación, y merecidamente! Aunque algunas especies son buenas para la mayoría de los acuarios, pero también hay muchos de estos peces que pueden ser muy desagradables con sus compañeros.

Muchas de las especies de Damiselas pertenecen a la subfamilia de Pomacentrinae por lo que pueden ser bastante agresivas y se sabe que son territoriales incluso hacia otras Damiselas. Es mejor mantenerlas solas en el acuario a menos que tenga muchos escondites o sea mayor de 190 litros. Además, sus compañeros tendrán que ser también agresivos para poder aguantarlos.

Sin embargo, otras especies que pertenecen a la subfamilia Chrominae, en el género Chromis, tienden a ser más dóciles. Son tan resistentes como sus primos, pero al ser Damiselas no agresivas, pueden mantenerse en grupo y con compañeros más pacíficos. El popular pez Payaso o pez anémona, también pertenece a la familia Pomacentridae y son miembros de la subfamilia Amphiprioninae.

Compatibilidad de las Damiselas

Con su misma especie

Los peces Damisela a veces se pueden mantener solas en el acuario, pero también se pueden tener en pequeños grupos cuando son juveniles o en edad adultas en acuarios más grandes.

Con peces pacíficos

Las Damiselas pueden convivir con peces de acuario pacíficos pero hay que tener en cuenta que a veces pueden ser agresivas para estos peces por lo que habrá que proporcionarles refugio suficiente. Con reservas, pueden ser compatibles con:

Gobios

Peces Dardo

Con peces poco agresivos medianos

Para que los peces Damisela puedan convivir y ser compatibles con peces poco agresivos, el acuario debe tener más de 380 litros, sobre todo si la unión es con peces Payaso o peces Ángeles enanos. Con peces Anthias son compatibles pero si son grandes.

Pez Anthia

Pez Payaso

Pez Ángel enano

Con peces agresivos medianos

Para asegurar la compatibilidad de las Damiselas con Dottybacks, que son peces agresivos de tamaño mediano, el acuario deberá tener al menos 380 litros de capacidad y tendremos que calcular un promedio mínimo de 190 litros por cada pez Damisela.

Dottybacks

Con peces poco agresivos grandes

Podemos asegurar la compatibilidad de nuestros peces Damisela con las siguientes especies, siempre que todas tengan espacio suficiente en el acuario.

Pez Espiga

Pez Ángel grande

Con peces agresivos grandes

Estos depredadores hay que tener cuidado de alojarlos junto con las Damiselas. Deberán tener un tamaño no muy grande como para no poder tragarse enteras a nuestras Damiselas o tendrán miedo a salir de sus refugios y no podrán alimentarse. Cumpliendo esta condición, los siguientes peces podrían ser compatibles:

Pez León

Pez Mero

Pez Loro

No compatible con las siguientes especies

La agresividad de los peces Damisela hace que no sea compatible con peces de natación lenta y con especies comedoras lentas como:

Caballitos de Mar

Pez Pipa

Pez Mandarín

Otros animales compatibles con Damiselas

Anémonas

Corales duros

Corales blandos

Corales de Tubo

Corales Zoanthus o Anémonas Incrustantes

Gorgonias o Abanicos de Mar

Esponjas de Mar

Camarones, Cangrejos, Caracoles

Estrella de Mar

Plumeros, Gusanos de Cerdas y Planos

Almejas, Vieiras y Ostras

Reproducción de los peces Damisela

Reproducción en cautividad

Los ejemplares de pez Damisela que se usan en acuarios, normalmente han sido criados en cautiverio siguiendo el patrón general del pez Payaso. El ejemplar macho es el pez más grande y dominante, y las hembras cambian a macho a medida que ascienden en la jerarquía.

El desove de la hembra siempre se realiza temprano por mañana y más si las aguas son cálidas. Hay un orden jerárquico para la reproducción en el que la hembra alfa se reproduce en primer lugar con el macho alfa, luego es el turno del resto de hembras, que se reproducen en orden descendente respecto su tamaño. Los machos incluso pueden intentar fecundar a las hembras de un grupo cercano si ese otro macho es pequeño.

Para que la reproducción sea exitosa requiere parámetros de agua perfectos y un sistema de acuario grande y sin depredadores. Al igual que el pez Payaso, la temperatura ideal para la reproducción oscila entre 26° y 28°C.

Para atraer a una hembra, el macho realizará saltos en el agua, subiendo y bajando rápidamente y producirá sonidos con sus mandíbulas. Una vez que la hembra vea que el macho está listo para desovar, se unirá a él. Luego, ambos se vuelven casi completamente blancos, vibran y depositan simultáneamente sus gametos en el sitio de anidación.

Después de que los huevos son puestos y fertilizados, el macho produce más sonidos de pulso con sus mandíbulas mientras que defiende el nido. La puesta puede tener más de 1.000 huevos, el macho cuidará del nido hasta que crezcan, oxigenará los huevos batiéndolos y eliminará los que no estén desarrollados.

Los huevos eclosionan en poco más de dos días, justo después del atardecer, tras lo cual comenzarán su etapa larval que durará entre 22 y 24 días si la reproducción se produjo en acuario.

Reproducción en la naturaleza

A diferencia de la mayoría de las especies de peces de agua salada que son reproductores oceánicos, los peces Damisela, como los peces Payaso, son reproductores de sustrato, lo que significa que ponen sus huevos adheridos sobre el sustrato.

Una Damisela macho establecerá un territorio y luego limpiará y preparará un área en una superficie de coral o rocosa, que contenga una grieta de paredes alisadas, para que la hembra deposite ahí sus huevos. Una vez que se haya preparado el sitio de desove, el macho intentará atraer a una hembra a su territorio para que deposite sus huevos.

El macho realiza en una serie de tácticas para atraer a la hembra, lo que implica cambios de color y movimientos de natación bruscos, y algunas especies, también emiten sonidos con sus mandíbulas. Una vez que la hembra ingresa al sitio de desove, depositará hasta 20.000 pequeños huevos ovales en la superficie lisa preparada y luego se irá, dejando que el macho fertilice rápidamente los huevos.

Cada proceso de cortejo y apareamiento tarda de 10 a 20 minutos y un macho puede continuar apareándose con varias hembras. En algunas especies, el macho cuidará los lotes de huevos abanicando el agua con sus aletas para oxigenarlos, a menudo recogiendo y comiendo los huevos muertos para evitar que se desarrolle un hongo que podría amenazar a todo el conjunto.

Algunos machos no realizan más cuidados parentales, excepto la acción de proteger los huevos de los depredadores. En todos los casos, el macho protegerá agresivamente y sin miedo su territorio y los huevos de los intrusos, incluso de peces mucho más grandes que él.

Desafío para la reproducción

La reproducción exitosa de la mayoría de los peces marinos es un desafío incluso para los aficionados más avanzados, y los peces Damisela no son una excepción. Probablemente, la razón principal por la que no ha habido muchos informes sobre la reproducción de las Damisela en cautiverio, se debe al compromiso que requiere su reproducción tanto en tiempo como en recursos y equipos lo que, por supuesto, se traduce en costes.

Esto significa que debe haber un compromiso serio por parte del criador, no solo para engendrar estos peces sino también para criar a los alevines hasta su edad adulta. Como las Damiselas son peces baratos y están disponibles en la naturaleza para su captura, no ha habido una gran demanda de especímenes criados en cautividad.

No obstante, en India se han desarrollado con éxito cinco especies. El Instituto Central de Investigación de Pesca Marina en Vizhinjam, Thiruvananthapuram, ha cultivado con éxito las siguientes especies de Damiselas:

• Damisela Negra de Cola Filamentosa Neopomacentrus cyanomos.
• Damisela de Cola Amarilla Neopomacentrus nemurus.
• Damisela Azul Pomacentrus caeruleus.
• Damisela Pavo Real Pomacentrus pavo.
• Damisela Reticulada Dascyllus reticulatus.

Algunos aficionados también han reportado algunos éxitos en el desove de varias Damiselas en el acuario de varias especies entre las que se encuentran:

• Damisela de Vientre Amarillo Amblyglyphidodon leucogaster.
• Damisela de Cola Amarilla Chrysiptera parasema.
• Damisela Blue Devil Chrysiptera cyanea.
• Damisela Blue Devil Fiji Chrysiptera taupou.
• Damisela Domino Dascyllus trimaculatu.
• Damisela espinosa Acanthochromis polyacanthu.

Enfermedades

Los peces Damisela son muy duraderos y resistentes a las enfermedades una vez aclimatados. El momento más peligroso en sus vidas es el estrés que soportan durante su traslado cuando están en cautiverio.

En general, son duros y no suelen enfermarse, pero se ha documentado que parece haber una «muerte súbita» inexplicable de la que la Damisela puede ser víctima. No hay signos previos cuando nuestra Damisela contrae esta enfermedad, solo que el pez muere de repente.

Las Damiselas pueden contraer cualquier enfermedad normal a la que otros peces de agua salada son susceptibles, pero es bastante raro a menos que sean capturados ya con una enfermedad en evolución, por lo que una buena idea antes de incorporarlos a nuestro acuario es tener un período de cuarentena con ellos.

Aunque en principio las Damiselas sean peces resistentes a las enfermedades, trátalas tan cuidadosamente como lo harías con cualquier otro pez de agua salada, y responderán bien.

Cualquier cosa que añadas a tu acuario que no haya sido limpiada o puesta en cuarentena, incluyendo rocas vivas, corales y otros peces, pueden ser foco para introducir enfermedades. La mejor prevención es limpiar o poner en cuarentena todo lo que quieras agregar al acuario.

El pez Damisela es susceptible a las siguientes enfermedades parasitarias:

Cryptocaryon Irritans

La manifestación visible son puntos blancos en el pez. El único tratamiento es poner al pez en cuarentena un mínimo de ocho semanas con tratamiento de sulfato de cobre, formaldehido o hiposalinidad.

Oodinium

También llamada enfermedad del Terciopelo, no es fácil de detectar y es una de las más mortíferas que existen en peces importados. Lo sabremos por que se presenta en el pez como branquias atrancadas, polvo blanquecino en su cuerpo y ojos rojos.

El tratamiento puede ser: baños de agua dulce de 15 minutos, tratamiento con sulfato de cobre y fosfato de cloroquina, y medicamentos antiparasitarios.

Uronema marinum

Se encuentra con frecuencia en peces heridos e importados y es una enfermedad secundaria muy mortal. Los síntomas son: falta de apetito, heridas ulcerosas y sangrado, aumento de moco en el cuerpo del pez e hiperactividad.

Tratamiento es esencial comenzarlo lo antes posible, antes de que afecte a órganos internos. Baños de agua dulce, cortos con formalina y azul de metileno. Otro tratamiento que parece funcionar es con Quinacrina.

Curiosidades de los peces Damisela

Las Damiselas hacen sonidos son sus mandíbulas

Al golpear las mandíbulas, los peces Damisela producen sonido y lo usan para defender su territorio o durante los cortejos de apareamiento. Para la mayoría de estas especies, la mecánica de golpeo de mandíbulas está relacionada con el ligamento cerato-mandibular que se encuentra ubicado en la boca, y la permite cerrarse muy rápidamente provocando un chasquido fuerte.

El ligamento de su boca no tiene una función acústica, está más bien diseñado para otra función, permitir al pez cosechar y cultivar algas con mucha precisión con su boca y poder alimentarse de ellas. Se sabe que protegen tanto sus cultivos que atacan a otras criaturas que nadan demasiado cerca, incluso a los buzos humanos.

Las Damiselas en apuros pueden pedir ayuda

Las señales de alarma química en los peces parecen funcionar de manera similar a las llamadas de socorro emitidas por muchas aves y mamíferos después de la captura. Las Damiselas cuando están en apuros, reúnen refuerzos en forma de otros peces depredadores. Pero, ¿más depredadores no serían más problemas para escapar del peligro? Descubrimos que si más depredadores interfieren con el evento de depredación inicial, permite a la presa una mayor oportunidad de escapar.

Es un escenario clásico de ‘el enemigo de mi enemigo es mi amigo’: cuando se daña a una Damisela, la piel rota emite una señal química que es recogida por otros peces depredadores en busca de una comida fácil. Cuando viene otro depredador para tomar un bocado, el primer depredador atacante se distrae y, por lo tanto, la Damisela tiene una breve oportunidad de salvarse si ambos discute por quien se la come.

La Damisela en la película Buscando a Nemo

Deb es el nombre del pez Damisela blanco y azul de la familia Pomacéntridos (Dascyllus melanurus), con delirios esquizofrénicos que aparece en la película de dibujos Buscando a Nemo.

Es un pez hembra y creé que su propio reflejo en el cristal del acuario es su hermana gemela y la bautizo como «Flo». Por ese motivo, todos en la pecera piensan que está loca.

¿Cuánto cuesta un pez Damisela? Precios.

• Damisela Azul Chrysiptera cyanea: 13€.
• Damisela Medio Azul Chrysiptera hemicyanea: 12€.
• Damisela de Cola Amarilla Chrysiptera parasema: 9€.
• Damisela Blanca y Negra Dascyllus melanurus: 10€.
• Damisela Dominó Dascyllus trimaculatus: 9€.
• Damisela Sargento Mayor Abudefduf saxatilis: 10€.
• Damisela Verde Chromis viridis: 8€.