Pez Hacha Común
Gasteropelecus Sternicla

Diferenciando al pez Hacha

El pez Hacha Común o también llamado pez Hacha de Plata, pez Hacha de Río, pertenece a la familia gasteropelecidae y es un pez de forma inusual, su cuerpo se parece a la cabeza de un hacha, de ahí el nombre común «pez Hacha». Además el término Gasteropelecus en realidad significa «vientre en forma de hacha».

Sin embargo, el nombre Pez Hacha de Plata es un nombre poco apropiado para este pez, ya que hay otras dos especies que también se conocen con este nombre común. En los mismos géneros se encuentra el Pez Hacha de plata levis y otra especie de Hacha de Plata, el thoracocharax securis, que también se llama pez Hacha Gigante.

Estos peces Hacha son muy similares en apariencia, pero diferentes en tamaño. El pez Hacha Común alcanza aproximadamente 3,8 cm y el Gasteropelecus levis mide aproximadamente 3,5 cm. El pez Hacha Gigante se hace mucho más grande, llegando hasta los 9,1 cm y también difiere ligeramente en apariencia porque no tiene la pronunciada línea horizontal negra que se ve a menudo en el pez Hacha Común aunque el color es similar. La confusión se soluciona para el aficionado porque la variedad Común es la que se vende como pez Hacha de Plata.

Además de estos peces, hay más tipos como el pez Hacha de Mármol o carnegiella strigata, que se trata de un pez con una coloración beige o verde, que presenta una línea oscura entre el opérculo y la raíz caudal, con aletas transparentes excepto las aletas pectorales que son de color oscuras.

Los peces Hacha Comunes son muy pacíficos, incluso tímidos, por lo que son buenos compañeros en acuarios comunitarios. Son peces nadadores rápidos y les gusta nadar en la superficie del agua y allí apreciará que pongas algunas plantas. Sin embargo, como su boca está situada en la parte superior de su cuerpo y come en la superficie, asegúrate de proporcionar también algunas áreas despejadas para ayudarlo a alimentarse. Deberá mantenerse en un acuario bien adaptado, ya que es propenso a ich.

Habitat natural del pez Hacha Común

• Nombre científico: Gasteropelecus sternicla.
• Agrupación social: En grupos grandes.
• Lista roja UICN: No listado, no está en peligro de extinción.

Linnaeus describió el pez Hacha Común Gasteropelecus sternicla en 1758. Esta especie no figura en la Lista Roja de la UICN. Estos peces se encuentran en América del Sur en Brasil y en los afluentes del sur del Amazonas. En Guyana y Surinam, se ubican en arroyos más pequeños con abundante vegetación. 

En la naturaleza, prefieren lugares con vegetación abundante superficial. Este pez se encuentra la mayor parte del tiempo en la superficie, pero se retirará si se siente amenazado o cuando se alimenta. Se puede ver a estos peces volando muchos centímetros fuera del agua para atrapar insectos voladores.

Descripción del pez Hacha Común

• Tamaño medio del pez: 6,5 cm.
• Esperanza de vida: De 2 a 5 años.

El pez Hacha Común tiene el cuerpo con forma de hacha. Generalmente alcanzará aproximadamente 6.5 cm de longitud y tiene una esperanza de vida de entre 2 y 5 años. Serán más activos y tendrán una vida más larga si se mantienen en un grupo de buen tamaño, con 8 o más peces. Estos peces de color blancos o plateados tienen una línea horizontal negra pronunciada que atraviesa el centro del cuerpo. Tienen una boca situada cerca de la parte superior de la cabeza para alimentarse en la superficie.

Dificultad de mantenimiento

• Resistencia del pez: Moderadamente resistente.
• Nivel de dificultad: Intermedio.

El pez Hacha Común es moderadamente resistente, pero se recomienda para acuaristas con cierta experiencia. Son muy susceptibles a Ich, particularmente cuando se les presenta a un nuevo hogar. Los especímenes recién adquiridos deben aclimatarse en un tanque de cuarentena antes de ser introducidos en una comunidad.

Este pez a veces se confunde con su pariente cercano, el Silver Hatchetfish G. levi. Sin embargo, diferenciarlo generalmente no es demasiado difícil, ya que el pez hacha común es un poco más grande que el levi y también es el que se vende más en las tiendas de mascotas.

Alimentación del pez Hacha

• Tipo de dieta: Carnívoro.
• Comida en escamas: En ocasiones.
• Comida en pellet: En ocasiones.
• Alimento vivo: Si, diariamente
• Alimento vegetal: En ocasiones.
• Alimento animal: Si, toda la dieta.
• Frecuencia alimentación: Varias veces al día.

Son animales carnívoros que se alimentan de crustáceos e insectos en la naturaleza. Están acostumbrados a comer alimentos de la superficie, como pequeñas moscas de la fruta y larvas de mosquitos. En el acuario normalmente comerá todo tipo de alimentos vivos como nauplios de artemia, o también alimentos frescos y en escamas, siempre que los alimentos estén en la superficie del agua. 

Para mantener un buen equilibrio, dale proteínas como camarones de salmuera vivos, moscas de la fruta o gusanos de sangre todos los días. Su alimentación tiene que ser variada y equilibrada, con nutrientes y con comida viva y muerta. No hay que caer en el error de alimentarlos solo con escamas.

Cuidado del acuario del pez Hacha

• Cambios de agua del acuario: Quincenal

El pez hacha no es difícil de cuidar una vez aclimatado, siempre que la temperatura del agua se encuentre entre 22 y 27 ºC y se mantenga limpia. El sistema de filtración del acuario debe ser cerrado, independientemente de cual sea su tamaño. Lo normal es que la materia orgánica se descomponga, los nitratos y los fosfatos se acumulen y la dureza del agua aumente por la evaporación. 

Para evitar que ocurra esto, el agua debe sustituirse de forma regular entre el 25 – 50% cada quince días si el tanque está intensamente poblado.

Configuración del acuario

• Tamaño mínimo del acuario: 57 litros para un pequeño cardumen.
• Adecuado para nano-acuario: Sí.
• Tipo de sustrato: Cualquiera.
• Iluminación: Moderada-baja a normal.
• Temperatura del agua: 22 – 27 ºC.
• Rango pH: 6.0 a 7.5
• Dureza del agua: 2 a 15 ºgH.
• Salobre: No.
• Corriente de agua: Moderada.
• Región de nado: Parte superior del acuario.

Estos peces son moderadamente resistentes. En su mayoría nadarán y se alimentarán en la superficie del agua. Tus mascotas apreciarán algunas plantas flotantes, pero recuerda que comen en la superficie, por lo que también es necesario proporcionarles áreas despejadas. El tanque debe estar bien tapado en la parte superior ya que es probable que el pez salte fuera del acuario si se le brinda la oportunidad.

Este nativo de aguas negras es muy intolerante con el agua más dura y alcalina. Las condiciones del deben mantenerse suaves y ácidas para que prosperen con un agua que debe estar aireada. La mejor configuración es con sustrato oscuro, lo más parecido a su habitat natural y acepta todo tipo de objetos decorativos siempre que dejes un espacio suficiente para nadar y comer en la superficie.

Compatibilidad del pez Hacha Común.

• Misma especie: Sí. Debe mantenerse en grupo de 6 ejemplares como mínimo.
• Peces tranquilos: Sí, es seguro.
• Peces semi-agresivos: Son una amenaza.
• Peces agresivos: Son una amenaza.
• Peces nadadores lentos: Sí, pero observarlos.
• Camarones, cangrejos y caracoles: Sí, es seguro.
• Plantas: Sí, es seguro.

El comportamiento del pez Hacha Común es generalmente pacífico y relativamente tímido, siendo un buen pez comunitario, no obstante debes evitar la compañía de peces hostiles. Un grupo mínimo serían 6 peces Hacha, aunque 8 o más es lo ideal. Si se les proporciona una escuela de buen tamaño, serán más activos y tendrán una vida más larga. 

Los mejores peces para acompañarlos son los tetras, cíclidos enanos, loricáridos y corydoras.

Diferencias sexuales entre machos y hembras

Pueden ser difíciles de distinguir, pero quizás la hembra es más gruesa que el macho. También podremos distinguir a la hembra por que en el momento de estar embarazada, podremos llegar a ver sus huevos antes de la puesta.

Reproducción pez Hacha

• Facilidad de cría: Desconocida.

En la naturaleza su reproducción coincide con el inicio de la estación lluviosa. La hembra pone los huevos, luego el macho nadará cerca y liberará su esperma. No se sabe si la hembra libera todos sus huevos a la vez, o si los deposita en diferentes momentos durante la temporada de reproducción. Sin embargo, se sabe que todos los óvulos se desarrollan al mismo tiempo en los ovarios. La extraña forma de hacha y el tamaño de la cavidad corporal de la especie pueden explicar el hecho de que el tamaño de sus crías es generalmente más pequeño que otros peces tropicales de su tamaño. 

Recuerda que el acuario no contenga caracoles, porque los huevos son su comida preferida.

Los padres se comerán velozmente a los alevines cuando eclosionen, por lo que debes retirarlos lo más rápido posible después del desove. La cría de los alevines, que eclosionarán pasadas 24 o 30 horas, no es difícil, los tendrás que alimentar con infusorios y posteriormente con camarones de salmuera.

Enfermedades del pez Hacha Común

Los peces Hacha son propensos a desarrollar ich (punto blanco), especialmente cuando se introducen por primera vez en un acuario nuevo. Los peces recién comprados debes mantenerlos en un tanque de cuarentena antes de introducirlos en tu acuario. Aun así, seguirán siendo muy susceptibles si el agua no permanece suave y ácida.

Como la mayoría otras especies de peces de agua dulce, estos peces tropicales son propensos a lesiones cutáneas, infestaciones parasitarias (protozoos, gusanos), infecciones bacterianas (en general) y enfermedades bacterianas.

Las enfermedades no suelen ser un problema en un acuario en buenas condiciones al ser peces enormemente resistentes. Sin embargo, esto no significa que no tendrás que lidiar con problemas de salud o enfermedades.

Recuerda que cualquier cosa que agregues a tu acuario puede introducir enfermedades. No solo otros peces, sino también plantas, sustratos y decoraciones pueden albergar bacterias. Ten mucho cuidado y asegúrate de limpiar o poner en cuarentena adecuadamente todo lo que agregues a un tanque ya establecido para no alterar el equilibrio.

Lo bueno del pez Hacha Común es que, debido a su resistencia, un brote de cualquier enfermedad a menudo se puede limitar a un número pequeño de peces si se trata en una etapa temprana.

Cuando se mantienen tipos de peces más sensibles, es normal que todos los peces se infecten incluso antes de que se noten las primeras señales de advertencia. La mejor manera de prevenir enfermedades es proporcionar a tus peces el ambiente adecuado y una dieta equilibrada. Cuanto más se parezca el medio ambiente a su hábitat natural, menos estrés tendrán estos peces, haciéndolos más felices y saludables.

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